Ακόμη και στη Silicon Valley, οι δισκέτες δεν έχουν αντικατασταθεί πλήρως- σε ορισμένες περιπτώσεις, αποτελούν τη βάση της υποδομής. Αυτό φαίνεται στο Σαν Φρανσίσκο.
Τα τραμ στο Σαν Φρανσίσκο εξακολουθούν να ελέγχονται εν μέρει από ένα σύστημα που βασίζεται σε δισκέτες 5,25 ιντσών. Η καθυστερημένη αναβάθμιση σε σύγχρονη τεχνολογία θα κοστίσει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Αυτό προέκυψε τώρα από ένα ρεπορτάζ του ABC7 Bay Area News, το οποίο ευαισθητοποίησε για άλλη μια φορά την κοινή γνώμη για την αναχρονιστική κατάσταση που επικρατεί ακριβώς δίπλα στη Silicon Valley. Το σύστημα αυτόματου ελέγχου των συρμών του λεγόμενου Muni Metro εγκαταστάθηκε το 1998 και είχε σχεδιαστεί να λειτουργεί για 20 έως 25 χρόνια. Αυτό έληξε πριν από ένα χρόνο, αλλά η προγραμματισμένη σήμερα αναβάθμιση δεν πρόκειται να ολοκληρωθεί πριν από το 2029.
Θα εξακολουθεί να βρίσκεται σε χρήση για αρκετά χρόνια
Όταν εγκαταστάθηκε το σύστημα, ήταν το πιο σύγχρονο της εποχής του, αναφέρει ο τοπικός ραδιοτηλεοπτικός φορέας, η Δημοτική Υπηρεσία Μεταφορών του Σαν Φρανσίσκο, η οποία διαχειρίζεται τους σιδηροδρόμους. Είναι υπεύθυνο για τον αυτόματο έλεγχο των οχημάτων του ελαφρού σιδηροδρόμου στη σήραγγα κάτω από τη δημοφιλή Market Street. Τα απαραίτητα δεδομένα μεταδίδονται κάθε φορά που τα τρένα εισέρχονται στη σήραγγα. Το ίδιο το σύστημα προγραμματίζεται κάθε πρωί με τη χρήση τριών δίσκων 5,25″ – το τηλεοπτικό ρεπορτάζ δείχνει λανθασμένα δίσκους 3,5″. Επομένως, εξακολουθούν να χρειάζονται εργαζόμενοι που να κατανοούν τις παλιές γλώσσες προγραμματισμού και το σύστημα πληροφορικής, κάτι που γίνεται όλο και πιο δύσκολο κάθε χρόνο που περνάει λόγω της τεράστιας ηλικίας του συστήματος.
Ωστόσο, ο φορέας εκμετάλλευσης των ελαφρών σιδηροδρόμων στο Σαν Φρανσίσκο δεν είναι ο μόνος που διαθέτει ένα σύστημα που έχει ξεπεραστεί εδώ και δεκαετίες. Μόλις πριν από λίγες εβδομάδες, η ιαπωνική κυβέρνηση άλλαξε δεκάδες υπουργικές αποφάσεις για να δέχεται στικάκια USB αντί για δισκέτες για ένα ευρύ φάσμα εργασιών. Προηγουμένως, η νομική απαίτηση να χρησιμοποιούνται δισκέτες είχε επικριθεί επί χρόνια.