3.200 megapixel: Ερευνητές κατασκευάζουν τη μεγαλύτερη ψηφιακή φωτογραφική μηχανή στον κόσμο
Μετά από περισσότερα από 20 χρόνια εργασίας, η μεγαλύτερη φωτογραφική μηχανή του κόσμου είναι έτοιμη. Αλλά πριν μπορέσει να βοηθήσει τους ερευνητές να δημιουργήσουν έναν λεπτομερή χάρτη του νυχτερινού ουρανού, πρέπει ακόμη να μεταφερθεί από την Καλιφόρνια στη Χιλή.
Οι επιστήμονες στο Εθνικό Εργαστήριο Επιταχυντών SLAC του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ στην Καλιφόρνια ολοκλήρωσαν τη μεγαλύτερη ψηφιακή φωτογραφική μηχανή του κόσμου. Μπορεί να τραβήξει φωτογραφίες με 3.200 megapixel.
Κύριο έργο της θα είναι η λεπτομερής χαρτογράφηση του νυχτερινού ουρανού. Ωστόσο, προτού ξεκινήσει το έργο της, πρέπει να μεταφερθεί από την Καλιφόρνια στο Αστεροσκοπείο Rubin στη Χιλή και να εγκατασταθεί εκεί.
Με εκτιμώμενο κόστος παραγωγής 700 εκατομμύρια δολάρια, είναι πιθανότατα και η πιο ακριβή κάμερα στον κόσμο, σύμφωνα με το Peta Pixel.
Όλα κατά μερικές διαστάσεις μεγαλύτερα
Η κάμερα Legacy Survey of Space and Time (LSST camera) διαθέτει έναν αισθητήρα που αποτελείται από 201 προσαρμοσμένους αισθητήρες εικόνας CCD. Αυτοί είναι τοποθετημένοι σε ένα εστιακό επίπεδο με διάμετρο 64 εκατοστών.
Βασικό στοιχείο της κάμερας είναι ο μεγάλος μηχανισμός κλείστρου και ένας μηχανισμός ανταλλαγής φίλτρων μεταξύ του αισθητήρα και του φακού.
Τα φίλτρα αυτά είναι ζωτικής σημασίας για την έρευνα, καθώς επιτρέπουν την καταγραφή του ίδιου τμήματος του ουρανού σε διαφορετικά μήκη κύματος, προκειμένου να απεικονιστούν διαφορετικά υλικά.
Η κάμερα αποτελεί μέρος ενός συστήματος τηλεσκοπίου με κύριο κάτοπτρο 8,4 μέτρων και δευτερεύον κάτοπτρο 3,4 μέτρων. Η κάμερα και το τηλεσκόπιο ζυγίζουν μαζί περίπου 62 τόνους.
Ο πιο λεπτομερής χάρτης του νυχτερινού ουρανού
“Με την ολοκλήρωση της μοναδικής κάμερας LSST στο SLAC και την επικείμενη ενσωμάτωσή της στα συστήματα του Αστεροσκοπείου Rubin στη Χιλή, βρισκόμαστε στα πρόθυρα της παραγωγής της μεγαλύτερης ταινίας που έγινε ποτέ και του πιο λεπτομερούς χάρτη του νυχτερινού ουρανού που έγινε ποτέ”, λέει ο Željko Ivezić, διευθυντής κατασκευής του Αστεροσκοπείου Rubin και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον.
Η κάμερα μπορεί να ανιχνεύσει πλανήτες που είναι πρακτικά αόρατοι στα συμβατικά τηλεσκόπια, γεγονός που θα πρέπει να δεκαπλασιάσει τον αριθμό των γνωστών αντικειμένων στην κοσμική γειτονιά της Γης, εκτιμούν οι ερευνητές.